[Пpохожий]

Существуют муравейники с несколькими матками

Правило «умерла королева — умер муравейник» работает только для простых моногинных семей с одной маткой. Но природа не терпит жестких рамок. Как подробно рассказывают авторы научно-популярного журнала «Наука и жизнь», муравьиная эволюция создала множество удивительных исключений.

Существуют полигинные виды муравьев, в гнездах которых одновременно живут десятки, а иногда и сотни маток. Яркий пример — желтые сумасшедшие муравьи. Для такой колонии смерть одной репродуктивной самки проходит практически незамеченной, ведь остальные продолжают пополнять население.

У некоторых эволюционно древних видов вообще нет морфологически выделенной касты маток. Их роль играют гамэргаты — внешне обычные рабочие особи, умеющие спариваться. Если такой «заменитель королевы» погибает, его место просто занимает другая оплодотворенная рабочая самка.

Поэтому возраст самого муравьиного жилища может значительно превышать продолжительность жизни одной матки. Огромные купола лесных муравьев рода Formica способны простоять в лесу несколько десятилетий. Их население постоянно обновляется, дороги ремонтируются, а внутренние камеры перестраиваются, доказывая, что муравейник — это гораздо больше, чем просто свита одной королевы. ©