[Пpохожий]

Насколько достоверным можно считать утверждение, что устранение руководителей Реактивного института повредило развитию ракетного дела в Советском Союзе?

Отцы «Катюши»

В советской историографии космонавтики, которая писалась под неусыпным надзором цензуры, не было принято обсуждать проблемы, аварии, катастрофы и другие «тёмные» эпизоды. По сути, она сводилась к рассказу о героическом противостоянии инженеров-конструкторов с природой, в ходе которого они смогли совершить технический прорыв, сделавший СССР лидером внеземной экспансии.

Политика сокрытия информации распространялась не только на деятельность ракетно-космической отрасли, но и на биографии фигур, сыгравших ключевую роль в её становлении. К примеру, Сергея Павловича Королёва до самой смерти в январе 1966 года называли в открытой печати обезличено «Главным Конструктором». Но и после того как появились статьи и книги о нём, один период его жизни оставался секретом.

Разумеется, многие в отрасли знали, что конструктор «сидел» и был далеко не единственным советским ракетчиком, пострадавшим в годы Большого террора. Однако подробности этого мрачного дела и, тем более, связанные с ним архивные документы оставались вне доступа даже для профессиональных историков. Биографы Королёва аккуратно обходили этот эпизод стороной, ловко выкидывая целых три года из его жизни и сообщая наиболее дотошным читателям, что с 1938 по 1940 год тот «отсутствовал по независящим от самого конструктора обстоятельствам» или «был вынужден уехать, выполняя специальное задание».

Ситуация стала меняться в 1987 году, когда цензурные запреты начали слабеть под воздействием активно проводимой политики «гласности». Поводом к обсуждению стал вопрос об авторстве гвардейских реактивных миномётов М-13 (БМ-13), известных под прозвищем «Катюша», которые, несмотря на ограниченность боевого применения, считались одним из «символов Победы», и история которых в СССР описывалась как важнейший этап становления советского ракетостроения.

В числе «отцов» этого оружия были названы Иван Терентьевич Клеймёнов и Георгий Эрихович Лангемак — военные инженеры, руководившие Реактивным научно-исследовательским институтом (РНИИ), имена которых увековечены в названиях кратеров на обратной стороне Луны. Оказалось, что теперь можно рассказывать публике и о том, что оба они стали жертвами репрессий. Например, физик и краевед Семён Бонфельд писал в статье «Когда “Катюша” была в колыбели» (1987), посвящённой Лангемаку:

«Родина не жалела средств на развитие ракетной техники. Надвигалась схватка с фашизмом. Необходимо было во всеоружии встретить врага. «Катюши» рождались долго, огромный труд и талант многих выдающихся конструкторов способствовал их созданию. Они могли бы появиться и раньше, если бы не смерч необоснованных репрессий, пронёсшийся над страной и обрушившийся также на РНИИ. В 1938 году безвинно погибли И.Т. Клеймёнов и Г.Э. Лангемак, пострадали другие специалисты, в том числе С.П. Королёв. Ракетному делу нанесли такой удар, от которого, казалось бы, не оправиться. Но оставшиеся самоотверженно продолжали начатое. Мировое лидерство здесь сохранилось за нами».

​Военнослужащие реактивной артиллерии подготавливают боевые машины М-13 к бою, Германия, май 1945 года.