[Пpохожий]

Маневич вместе с итальянским инженером открывают в Милане своего рода филиал патентного бюро «Эврика». Уже через несколько месяцев клиентами бюро стали более 30 представителей различных авиационных заводов и корпораций. А вокруг Маневича сформировалась подпольная группа из девяти надежных информаторов, которые были связаны с авиационным производством. Через них он получал документацию о производстве самолетов и результатах летных испытаний.

По словам историков, Маневич отправил в Москву около 190 документов, из которых 170 были одобрены и высоко оценены руководством. Параллельно с добычей разведывательной информации, Этьен помогал Советскому правительству легально закупать новое оборудование в обход так называемых санкций и по более низким ценам.

Несмотря на то что дела у фирмы шли хорошо, Маневич чувствовал интерес итальянской контрразведки к себе, поскольку патентное бюро — это всегда шпионаж. В итоге арестовали самого ценного информатора Этьена — Паскуале Эспозито. Его поймали на выносе с завода чертежей, которые составляли государственную тайну.

На допросе Эспозито выдал Маневича, которого вскоре арестовали. На допросах он пояснил, что хотел создать свой собственный самолет, поэтому и понадобились чертежи. Никто и подумать не мог, что перед ними советский разведчик.

Маневича осудили на 15 лет и поместили в специальную тюрьму, где сидели не простые заключенные, а дипломированные инженеры. Так что даже в тюрьме, общаясь с другими заключенными, Этьен продолжал получать информацию и о новом порохе, и о светящихся бомбах, которые применяли итальянцы в Эфиопии. Информация уходила через адвокатов резиденту, который заменил Маневича.

Ян Берзин, московский начальник Маневича, убеждал руководство выделить деньги для спасения разведчика. Речь шла о подкупе надзирателей. Но в 1937 году Берзин сам был арестован и расстрелян, после чего финансирование из Центра прекратилось.

Весной 1941 году заболевшего туберкулезом Маневича перевели на юг Италии в каторжную тюрьму на маленьком островке Санто-Стефано. Оттуда даже за деньги нельзя было сбежать.

3 сентября 1943 года американский десант захватывает остров и освобождает всех заключенных тюрьмы. Маневич вместе с еще несколькими освобожденными на рыбацкой лодке добираются до городка Галли, которые на следующий день захватывают фашисты, и Маневича снова арестовывают и отправляют поездом в Австрию, как гражданина этой страны.

Это был бы полный провал, но в пути умирает один из заключенных, и Маневич воспользовался его одеждой и сопроводительными документами.