[Пpохожий]

На поимку преступников бросили лучшие силы московского уголовного розыска. А вычислил бандитов молодой (тогда ему было 24 года) сыщик Виктор Овчинников. Он понимал, что награбленные вещи должны неизбежно всплыть где-нибудь на толкучках, на рынках, в квартирах скупщиков, но проходил один налет, другой, третий – и ничего. Овчинников выдвинул версию, что, скорее всего, налетчики не держат награбленное в Москве, а сбывают вещи где-то в другом городе. Он предложил организовать патрулирование: группы вооруженных сотрудников угрозыска ездили в пригородных поездах, выдавая себя за пассажиров, а сами внимательно следили за тем, нет ли среди пассажиров тех, кто мог бы быть членом банды «землянчиков».

И им повезло! Бандитов сгубила любовь к роскоши и праздному образу жизни. Однажды в поезде, возвращаясь в Тверь после очередного налета, бандиты решили выпить, а наличных не было. Преступники решили продать бронзовую статуэтку, которую украли в одной из квартир. Мишка Курносый стал ходить по вагонам и предлагать купить статуэтку. И практически сразу предложил ее оперативникам, которые патрулировали поезда!

Курносого и его подельников взяли тут же, в поезде. Чтобы не создавать шума, оперативники заперлись в купе вместе с бандитами, которые были настолько растеряны внезапным появлением сыщиков, что рассказали, где находится дом, в котором располагается сам Землянчик со своими подручными. Остальное было делом техники. Виктор Овчинников вместе с местными милиционерами окружил дом. Землянчика, который в этот момент отсыпался, удалось взять без единого выстрела. В течение нескольких дней в Твери и Москве арестовали оставшихся участников банды – оперативников поразила многочисленность банды и признание самого Землянчика, что он планировал расширять «сферу действия», совершать налеты в других крупных городах – Ярославле и Туле. Потом был суд. Всех членов банды приговорили к расстрелу. Помиловали только подростка, который в банде был наводчиком, подыскивал богатые квартиры для очередного налета.

Дело «банды Землянчика» сделало молодого сыщика Виктора Овчинникова одним из самых известных и уважаемых оперативников в советской милиции. Он продолжал служить, участвовал в стычках и перестрелках, раскрывал самые запутанные дела. В 1933 году Овчинникова назначили начальником московского уголовного розыска, а спустя три года ему пришлось участвовать в расследовании одного из самых громких преступлений того времени.