[Пpохожий]

Известия о смерти принца Артура Фердинанд и Изабелла восприняли стоически, но в гораздо большей степени они были заинтересованы в поддержании альянса с Англией, столь необходимого им для войны с Францией. В целях сохранения союзнических и дипломатических связей испанские монархи отправили к Генриху VII посольство во главе с герцогом Эрнаном д’Эстрадой, снабдив его инструкциями по ведению переговоров относительно финансовых вопросов и планов обручить Екатерину с принцем Генрихом.

На первой стадии переговоров д’Эстрада должен был выдвинуть формальное требование вернуть уже выплаченную часть приданого и назначить Екатерине вдовью долю, а также организовать ее обратный переезд в Испанию. Католические короли рассчитывали на то, что Генрих, находясь в затруднительном положении после потери старшего наследника, не преминет воспользоваться возможностью восстановить утраченные связи с Испанией.

Английский король со своей стороны полагал, что поскольку передана только половина приданого, у него нет никаких обязательств выполнять дальнейшие условия брачного контракта, выплачивая вдовью долю в полном размере или даже частично. Одновременно возник вопрос и о том, действительно ли Екатерина и Артур стали супругами в полной мере.

Если бы факт консуммации брака был подтвержден, достигнуть соглашения по финансовым вопросам было бы гораздо проще. Капеллан Екатерины, Алессандро Джеральдини, сообщал, что брак был осуществлен, но ее дуэнья Эльвира Мануэль заявляла обратное, и при ее содействии Джеральдини вскоре был выслан из Англии.

Генрих VII между тем медлил с вынесением какого-либо решения по поводу статуса и финансов Екатерины. Тем временем, 11 февраля 1503 года скончалась его супруга, Елизавета Йоркская, и, опасаясь за судьбу династии (единственным живым наследником мужского пола был принц Генрих), он вознамерился было сам жениться на Екатерине. Этот вариант развития событий не устраивал Изабеллу: такой брак не отвечал интересам испанцев. Став женой столь зрелого мужа как Генрих, юная Екатерина не сможет влиять на его политику во благо Испании.

Генрих не настаивал, но и не собирался возвращать первую часть приданого Екатерины, независимо от того, кто будет ее новым мужем. Однако учитывая важность союза с Испанией, он принял решение женить своего сына на Екатерине, и 23 июня 1503 года был подписан новый брачный контракт, по которому испанская сторона обязывалась выплатить оставшуюся часть (100 тыс. дукатов), а Екатерина в свою очередь отказывалась от наследства, положенного ей как вдове принца Артура, на том основании, что получит соответствующее содержание, вступив в брак с принцем Генрихом, когда тому исполнится пятнадцать лет, при условии, что приданое будет полностью выплачено.

Кроме того, необходимо было получить разрешение на брак от папы римского, поскольку согласно каноническому праву Генрих и Екатерина считались близкими родственниками. Пока же Екатерина оставалась в Англии, ей было назначено содержание (100 фунтов в месяц), которое пришлось очень кстати, потому что ее денежные средства подходили к концу и нечем было заплатить жалование слугам.

В ноябре 1504 года от папы Юлия II было получено разрешение, позволявшее Екатерине и Генриху вступить в брак, невзирая на то, что первый «ее союз с принцем Артуром, возможно, был осуществлен